重金屬的定義為原子序數(shù)介于23(V)~92(U）、相對(duì)密度大于4.5g/cm3的天然金屬元素。目前，重金屬共有54種，其中部分屬于稀土金屬或難熔金屬。從環(huán)境污染角度來(lái)看，重金屬特指Hg、Cd、Pb、Cr以及類金屬As等生物毒性較為明顯的金屬。重金屬在污染水體中主要以金屬陽(yáng)離子形式存在，但同時(shí)也存在少數(shù)陰離子形式，如Cr、Sb、As等元素均存在對(duì)應(yīng)的含氧陰離子形式。

重金屬被廣泛運(yùn)用于采選、冶礦、電鍍、電池、造紙、農(nóng)藥以及新興材料等領(lǐng)域。然而，隨著時(shí)間推移，工業(yè)的迅速發(fā)展與污染治理不同步，導(dǎo)致環(huán)境重金屬污染越來(lái)越嚴(yán)重。重金屬污染物在自然環(huán)境條件下難以降解，而且還會(huì)隨著環(huán)境循環(huán)、生物鏈放大等作用被富集；此外，重金屬具有生物毒性，對(duì)生物有致癌和致畸的作用。所以，如果長(zhǎng)期不采取管理措施，并任由重金屬污染物隨意排放，會(huì)對(duì)環(huán)境以及人類健康造成巨大危害。

重金屬捕集劑（以下簡(jiǎn)稱重捕劑)多為有機(jī)高分子化合物，利用分子結(jié)構(gòu)中的特定官能團(tuán)，通過配位作用與重金屬離子形成配位鍵，同時(shí)相互交聯(lián)螯合，使廢水中的重金屬被捕捉以及沉降，從而達(dá)到有效分離的目的。重捕劑操作簡(jiǎn)便、反應(yīng)靈敏、條件適應(yīng)性強(qiáng)，可對(duì)絡(luò)合物產(chǎn)生作用，在去除重金屬污染方面具有高效、廣譜、環(huán)保、經(jīng)濟(jì)等優(yōu)點(diǎn)，這使其在眾多重金屬治理方法中脫穎而出，成為近年來(lái)被廣泛研究和應(yīng)用的技術(shù)之一。